Em todo o reino animal, apenas os protozoários e as esponjas não possuem músculos. Os músculos são os tecidos responsáveis pelo movimento dos animais, tanto pelo movimento corporal (andar, pegar, etc.) como por aqueles necessários às diversas funções biológicas (a impulsão do sangue, por exemplo).

Os músculos agem através de contração, comandada pelo sistema nervoso; suas células alongadas (as fibras) contraem-se à custa do oxigênio e das substâncias nutritivas que lhes chegam através da circulação. Os movimentos externos do corpo são devidos a contrações da musculatura esquelética. Esses músculos podem ser acionados conscientemente e, por isso, são chamados voluntários. Ao microscópio, suas fibras mostram uma sucessão de estrias transversais.

Músculos Lisos

Já os músculos lisos não possuem estrias. Seu funcionamento independe da vontade do homem. À exceção do coração, os outros órgãos apresentam fibras sem estrias. Suas contrações determinam os movimentos do tubo digestivo, a vazão dos vasos sanguíneos, a expulsão do conteúdo de glândulas em geral, o fechamento dos diversos esfíncteres, etc. São movimentos controlados pelo sistema nervoso autônomo, simpático e parassimpático.

Alguns dos principais músculos do corpo são o Trapézio, Grande Dorsal, Glúteo Máximo, Ísquiotibiais, Tríceps Sural, Deltóide, Tríceps Braquial, Peitoral, Bíceps, Braquioradial, Reto Abdominal, Oblíquo Externo e Oblíquo Interno, Sartório, Íliopsoas, Adutores, Reto Femoral,Vasto Lateral,Vasto Medial e Intermédio, e Tibial Anterior.

Veja abaixo o esquema dos principais músculos do corpo humano: