A palavra Morfologia vem da palavra morfema, que é o “elemento que confere o aspecto gramatical ao semantema, relacionando-o na oração e delimitando sua função e seu significado” (dicionário Aurélio). Chamamos de semantema o elemento que dá o significado da palavra, é a parte da palavra que não muda. É chamado também de radical da palavra.

Exemplo: agrad- é o semantema das palavras agradar, agradável, agradecido, agrado, agradavelmente.

“FERR” é o morfema nesse esquema

O morfema então, é o termo que encerra a palavra, logo depois do radical, tendo a função de informar gênero, número, tempo, modo, pessoa e classe gramatical.

Para estudar os morfemas foi criada a Morfologia. Os morfemas nos informam:

• Gênero: masculino ou feminino. Exemplo: menino e menina.
• Número: singular ou plural. Exemplo: menino e meninos.
• Tempo e modo de um verbo. Exemplo: viajei = tempo: pretérito perfeito, modo: indicativo.
• Número e pessoa de um verbo. Exemplo: viajaram = número: plural, pessoa: 3ª pessoa.
• Classe gramatical de uma palavra. Exemplo: viajar = verbo; viagem = substantivo; viajante = adjetivo.