A Agricultura é uma prática econômica que consiste em utilizar o solo para cultivar vegetais para a alimentação humana e também como matéria-prima para produtos secundários. Os agricultores utilizam de um sistema agrícola para fazer este cultivo.

Entende-se por sistemas agrícolas a forma utilizada pelos agricultores para efetuar o processo de plantio até a colheita dos alimentos. Existem dois tipos de sistemas agrícolas no Brasil, que se diferenciam a partir do índice de produtividade e da extensão da área de cultivo: a Agricultura Intensiva e a Agricultura Extensiva. A produtividade por hectare e o investimento na produção também influenciam nas diferenças entre os dois sistemas.

Agricultura Intensiva

É denominado de agricultura intensiva o sistema agrícola utilizado em todas as etapas de produção de grande quantidade de insumos. Durante o processo de intensivo são utilizadas ferramentas tecnológicas e técnicas específicas. Instrumentos como colheitadeiras, tratores, implementos e plantadeiras são utilizados a fim de melhorar e maximizar a produção. Tudo isso, é feito através de uso de insumos inseridos na preparação do solo combinadas com o uso de sementes selecionadas. As melhores sementes são aquelas livres de pragas e imunes ao clima e inseticidas, por exemplo. No modelo de agricultura intensiva é necessário o acompanhamento de um profissional técnico em agricultura, seja ele um técnico agrícola ou um agrônomo. Conhecido também como um método de agricultura moderna, a agricultura intensiva tem como foco a produção de produtos utilizados para exportação.

Características do Sistema Intensivo

• Terra escassa,
• Mão de obra em grande quantidade e com qualificação,
• Produção por hectares,
• Uso de máquinas,
• Uso de fertilizantes,
• Espécies selecionadas,
• Cultivo rotativo,
• Alto rendimento.

Sistemas avançados de irrigação são características da Agricultura Intensiva

 Agricultura Extensiva

Diferente do modelo anterior, a agricultura extensiva usada no Brasil, conta com elementos naturais e não usa de mecanismos tecnológicos, o que faz com que não se tenha uma produtividade em escala, neste caso, a produtividade é baixa. A produção na agricultura extensiva é feita com fertilizantes naturais, e é bem comum em regiões da Ásia, África e América Latina.

Características do Sistema Extensivo

Comunidades Rurais formam a Agricultura Extensiva

• Mão de obra desqualificada,
• Mão de obra escassa,
• Solo escasso,
• Baixo rendimento,
• Desflorestamento,
• Rotação de solos,
• Produção manual,
• Terra abundante.

No Brasil, principalmente nas regiões sul e sudeste, são mais utilizados o sistema de agricultura intensivo, até mesmo por serem regiões mais ricas. Aqui também é muito utilizado o modelo de agricultura popularmente conhecido como “roça” que se encaixa dentro dos parâmetros de sistema extensivo, pois usa-se pouca técnica e pouco adubo, além de causar abandono da terra, produzindo baixa quantidade de produtos.